こんにちは、遊佐です。
週末自粛はもはや当たり前、テレワーク化も進み、自宅でいる時間も増えてきた昨今。
自宅で仕事すると集中力が続かないという声がちらほらと聞こえてきます。
集中力が続かない人は、決定的にあるモノが不足しています。
ついついスマホ触っていませんか？いつの間にかYouTube見ていませんか？
今回はそのあるモノを紹介しつつ、集中力を高める方法を書きました。
まずは集中するとはどういう状態なのかを知ることから始めます。
それでは早速いきましょう！
選択的注意
「集中力が高い」とは、そもそもどういうことなのか。
端的に言えば、選択的注意力が高いということです。
選択的注意とは、沢山の情報の中から一つのことだけに目を向け続けることです。
世の中には膨大な量の情報が溢れかえっていますよね。
僕たちが意識しているものだけではなく、全く意識していない情報までもが常に脳内にはなだれ込んでいるのです。
でも全ての情報を脳内に入れてしまうと、大半の人間は精神疾患者となります。
それを防いでくれているのが、視床という情報フィルター役を務める器官です。
視床が常に情報を取捨選択してくれているおかげで、僕たちは情報の渦に飲み込まれないで済んでいます。
このあたりのことは以前の記事で書いていますので、よかったら読んでみて下さい。
問題は、僕たちが意識する情報の取捨選択です。
いかに他のことに気を取られずに、目の前のことだけに没頭出来るか。
それには僕たちの意識を司る「前頭連合野」が活性している必要があります。
そして前頭連合野を活性させるには、報酬系というシステムを使わなければいけません。
報酬系
報酬系とは、神経伝達物質「ドーパミン」を脳内に分泌させることにより、僕達に快感を味あわせ、また同じことをさせようとする原始の頃より脳に仕込まれたプログラムです。ドーパミンや、原始の頃のプログラムに関しては以前の記事を参照くださいませ。
では報酬系がどのようにして機能しているかを解説していきます。
大脳辺縁系の器官「偏桃体」が感情を決定した際に、つまり「楽しい！」とあなたが感じた時、その感情が神経伝達物質「ドーパミン」として分泌されます。
ドーパミンは脳幹の無髄神経系という神経細胞群の中のA8～A16神経細胞から分泌され、脳内の様々な領域へ伝達されるのですが、特に重要な伝達ルートが２つあるんです。
1つは、側坐核を経由して大脳辺縁系へ伝達されるルート。
側坐核はやる気のスイッチとも言われており、ここを経由することで偏桃体やその隣の海馬と連携し、気持ちの昂ぶりを発生させます。
もう1つは、A8~A16神経の中で最も快楽を発生させるA10神経を使ったルートです。
このルートは脳内を寄り道せずに、一直線に前頭連合野へと繋がっています。
意思や感情を統合している前頭連合野へドーパミンを直接注ぎ込むことで、僕たちは大きな快感、すなわちまた同じことをして快感を味わいたいと思うようになるんです。
このようにドーパミンが側坐核や前頭連合野へと伝達されることで、多幸感、意欲、そして集中力を高めることが出来ます。
何度も書いていますが、ドーパミンが分泌される時は美味しいものを食べる、上司に褒められる、恋愛するといった行為がなされた時。
この時、「嬉しい！楽しい！」と感じた脳はドーパミンを分泌させ、また同じことを僕達にさせるんですね。
そしてこれらは全て脳に仕込まれた、原始の頃のプログラムによるもので、人間という種の保存の為です。
負荷の利用
無髄神経系から分泌される神経伝達物質には、ドーパミンの他に重要なものがもう1つあります。
それはノルアドレナリンです。
ノルアドレナリンは不安や恐怖を感じた時に分泌されるもので、別名ストレスホルモンとも呼ばれています。
こちらの記事で詳しく解説していますのでご覧くださいませ。
ノルアドレナリンはストレスを受けたときに、神経伝達物質としてや、副腎髄質ホルモンとして発生し、僕達を不安や恐怖に陥れ、血圧や心拍数を上昇させます。
これも原始の頃のプログラムによるもので、脳は僕たちが今まさに危険な状態に直面しているのだと認識するんですね。
実際は社内プレゼン前とか、発表会直前とかの緊張する場面なのですが、緊張からくる不安が脳を錯覚させて、戦闘か逃走モードにギアチェンジしてしまうのです。
この「危険」なシーンを乗り切るために、脳は血圧と心拍数を上げて集中力を一時的に高めてくれます。
「なんとしてでも生き残らなければ！」という脳プログラムがそうさせるのです。
このストレスは心身を蝕むキラーストレスとは違い「頑張るストレス」とも呼ばれており、集中力を高めるのに非常に有効なので大いに奨励して下さい。
ストレスを自己にかける方法としては、「時間制限を設ける」というのもイイですね。
時間が刻一刻と減っていく中、何かを成し遂げるというのはかなりプレッシャーがかかる、まさにストレスです。
でもこんな時こそタスクがはかどり、ダラダラやっている時とはまるで違うような成果を作れているはずです。
言うまでもなく、一時的に高められた集中力のおかげですね。
頑張るストレスとはいえ、慢性的に続けているとキラーストレスになりかねないので、ご注意下さい。
まとめ
さていかがでしたでしょうか。
それでは最後にまとめます。
- 集中力を高めるとは選択的注意力を高めることである
- 選択的注意力を高めるには前頭連合野を活性させなければならない
- 前頭連合野の活性には報酬系のドーパミンが有効
- 適度なストレス「頑張るストレス」はノルアドレナリンを分泌させ集中力を一時的に高めてくれる
- あえて自分を「頑張るストレス」環境下に置いてみるべし
- ただし慢性的にやっていると危険なので、程々に。
さて数回にわたって書いてきました学習法シリーズは今回で一旦終了です。
学習法といっても、いずれもこれまでに聞いたことあるものばかりだと思いますが、それを脳科学の見地から理解することで、より納得して実行出来るのではないでしょうか。
なんで復習は大事なの？
なんで悔しい記憶はいつまでも覚えているの？
これらの意味を理解するということは、脳内に仕込まれた原始の頃のプログラムを知るということ。
このプログラムには僕たちの意思や目的といったものがそもそも存在せず、ただそういうものがあるという事実のみ。
よくも悪くもそのプログラムがこれからも実行されるのであれば、その性質を利用して自分たちの生活に活かしていくことが自然かつ肝要ですね。
それでは今日はこのへんで。
最後まで読んで頂きましてありがとうございます。